Vorige zomer ging ik met twee vriendinnen op stedentrip naar Marseille. De stad heeft me erg verrast – zowel in positieve als negatieve zin. De stad komt niet altijd te best in het nieuws, maar daar dacht ik niet over na tijdens het boeken. Toen ik ’s avonds op het treinstation in Marseille aankwam, voelde ik me echter niet heel veilig. Lees: er hingen nogal rare figuren rond en er was direct een dakloze die me buiten aansprak. Gelukkig lag er binnen een paar stappen een restaurant dat open was, waardoor ik het gevoel had dat ze me niks konden maken.

Aan de andere kant heeft Marseille ook mooie bezienswaardigheden en leuke wijken, die een bezoek aan de stad absoluut de moeite waard maken. Zou ik terug komen? Ja! Maar liever niet als solo-trip. In dit artikel vertel ik je welke plekken je wél moet bezoeken en waar je het beste een hotel kunt boeken (als je die nog zoekt).

Ontdek de creatieve wijk Le Panier

Laat ik dan maar direct beginnen met mijn favoriete wijk, een plek waar ik me wél heel erg op mijn gemak voelde: Le Panier. Het is de oudste wijk van de stad en ademt creativiteit. Pastelkleurige huizen, boetiekjes met handgemaakte sieraden en schilderijen die op straat worden tentoongesteld. Ik keek mijn ogen uit. Deze wijk moét je bezoeken als je in Marseille bent. Hier ga je sowieso de leukste souvenirtjes scoren en kun je ook bij allerlei hippe zaakjes terecht voor een kop koffie of een uitgebreide lunch. Lekker toeristisch is het hier wel… maar waarvoor ben je anders op vakantie?

Bezoek Palais Longchamp

Eén van mijn favoriete bezienswaardigheden was Palais Longchamp. Wat me dan wel meteen opviel was dat de wijk eromheen (beneden) dan wel weer wat armoedig was. Of misschien deed het gewoon zo lijken, omdat er niet veel te doen was en de gebouwen niet erg mooi waren. Er zaten wel wat terrasjes in de buurt en bóven Longchamp lag in tegenstelling tot beneden een mooi park. Dit park is heerlijk om doorheen te lopen en toen wij er waren, waren er zelfs mensen muziek aan het maken. Het leek erop alsof ze voor iets aan het oefenen waren. Er hing een ontzettend fijne sfeer in het park en vanaf Palais Longchamp heb je ook mooie uitzichten over Marseille.

Struin door de haven van Marseille

De haven van Marseille is de grootste haven van Frankrijk en ontzettend leuk om doorheen te wandelen. Je kunt er eigenlijk niet omheen, want de oude haven is hét symbool van Marseille en net zo oud als de stad zelf! Je kunt er prachtige zeilboten, jachten en vissersbootjes bewonderen en vindt er tal van gezellige terrassen. Er vertrekken vanuit hier ook boten naar de wereldberoemde calanques, prachtige azuurblauwe baaien gelegen in diepe kloven tussen de kustplaats Cassis en Marseille. Wij hadden geen boottocht naar de calanques gedaan, omdat we maar kort in de stad waren, maar bij een volgend bezoek aan Marseille zou ik ook zeker een uitstapje naar de calanques maken.

Cathédrale de la Major & Notre-Dame de la Garde

Marseille heeft een aantal prachtige kathedralen en kerken. De bekendste zijn Cathédrale de la Major en Notre-Dame de la Garde. Notre-Dame de la Garde is de allerbekendste en is gelegen op een heuveltop, waardoor je hem vanaf verschillende plekken in de stad kunt zien liggen. Wij zijn hier helaas niet geweest, maar bezochten wel de Cathédrale de la Major, een andere indrukwekkende kathedraal, gelegen op een paar minuten lopen van de haven. De volgende keer dat ik in Marseille ben, zou ik ook zeker de Notre-Dame de la Garde bezoeken. Het uitzicht moet er fantastisch zijn!

Naar het strand in Marseille

Op iets meer dan 10 minuten lopen van de haven, vind je het stadstrand van Marseille, Plage des Catalans, maar een stukje onder Marseille heb je nog veel meer mooie stranden, waar je in een half uur tot een uur met de bus (of boot!) naartoe kunt, zoals Plages du Prado, Plage de la Vieille Chapelle en Plage de Maldormé. Wij waren in juni in Marseille en bezochten het stadsstrand Plage des Catalans. Het was al erg warm en het was direct druk op dit (vrij kleine) strand. Ik kan me voorstellen dat het op de stranden buiten het centrum iets rustiger is. Wij wilden eigenlijk ook naar Plage de Maldormé, maar vanwege een marathon reden de bussen niet en konden we hier niet komen. Desondanks vonden we het stadsstrand prima. Je vindt hier alle voorzieningen, zoals douches, toiletten en kleedhokjes. Ook zijn er enkele terrassen en winkels in de buurt.

Drankje doen bij één van de rooftop bars in Marseille

Tijdens ons middagje op het strand, gingen we er ook even tussenuit bij de rooftop van Les Bords de Mer. Deze rooftop hoort bij een hotel en ligt letterlijk op 3 minuten lopen van het strand. Je kunt er ook zonder gast van het hotel te zijn naartoe om een drankje te doen. Vanaf hier heb je een geweldig uitzicht op het strand, de zee en de heen en weer varende boten. Een echte aanrader wat mij betreft. Tijdens de voorbereiding op onze trip vond ik ook nog wat andere leuke rooftops:

• Ciel Rooftop – uitzicht over de stad en de basiliek
• Le Dantès Skylounge – uitzicht over de haven, eveneens een hotel
• R2 Le Rooftop des Terrasses – uitzicht op zee & nachtclub

Waar overnachten in Marseille?

Wij hadden een Airbnb in de havenwijk La Joliette, op 20 minuten lopen van de haven van Marseille. De Airbnb was harstikke top, met een balkon met in de verte uitzicht op zee, maar ik moet zeggen dat ik blij was dat ik er met vriendinnen zat. In de wijk had ik liever niet alleen rondgelopen. Lees: er zaten elke dag alléén maar mannen op het terras. Ik heb geen enkele keer een vrouw gezien. Dit kwam trouwens ook wel voor op enkele minuten van de haven. We hebben er geen last van gehad, maar het voelt toch een beetje intimiderend. Houd hier dus rekening mee wanneer je een hotel (of ander verblijf) voor Marseille gaat boeken. Handig: Time to Momo heeft alle wijken van Marseille voor je op een rijtje gezet. Dat maakt het kiezen van een verblijfplek wellicht wat makkelijker.

Wat ik volgende keer zou doen in Marseille:

• Notre-Dame de la Garde, de basiliek op de heuvel, bezoeken.
• Boottocht naar de calanques maken.
• Hotel of accommodatie in een andere wijk boeken. Wellicht in de wijk Le Panier of aan de andere kant van de haven.

Tips voor leuke hotels in Marseille

• Les Bords De Mer**** – hotel direct aan zee, naast het stadstrand van Marseille
• Citadines Prado Chanot Marseille*** – goed hotel met kamers met eigen keukentje
• Boutique Hôtel Azur** – leuk hotel met een kleine binnentuin vlakbij het centrum